Íamos passar toda a manhã deste dia na baixa da cidade e começámos por ir diretamente de Metro até ao Brooklyn Bridge Park, com vista para o downtown do outro lado da ponte.
A tecnologia de suspensão dos tabuleiros, utilizando milhares de cabos cruzados, marca bem a imagem singular de uma ponte que nos habituámos a conhecer como uma peça de engenharia rara e preciosa.
O facto da ponte ter um pouco menos de 2km de extensão permite que, turistas e nova-iorquinos, possam realizar o trajeto entre as duas margens de forma bastante fácil, caminhando ou de bicicleta, o que faz com que esse passeio se tenha tornado num dos mais populares da cidade, e imprescindível para quem quiser entrar verdadeiramente no espirito de Nova Iorque.
Assim, atualmente, atravessar esta ponte é uma experiência imperdível, pelas vistas incríveis do skyline de Manhattan, mas sobretudo pela sensação que se experimenta, que chega a ser arrepiante e, certamente, inesquecível.
À direita da Brooklyn Bridge fica mais uma ponte suspensa sobre o East River, a Manhattan Bridge, que faz também a ligação de Brooklyn até Manhattan, e neste caso vai desembocar na Canal Street, no China Town.
A referência cinematográfica que associo de imediato é a imagem desta ponte no cartaz do filme Once Upon a Time in America, de Sergio Leone, com Robert de Niro, um clássico incontornável dos anos 80.
Começando pelo New York County Supreme Court, na Foley Square, o Supremo Tribunal do Estado de Nova Iorque que é o tribunal de primeira instância do Estado. Trata-se de um edifício do início do século XX com grande riqueza arquitetónica, e com uma bonita fachada com 10 colunas no estilo clássico romano, que era muito popular na arquitetura dos tribunais nessa época.
O edifício tem duas partes principais, uma base e uma torre com um total de 180m de altura e 37 andares. A base do tribunal é também bastante particular pela sua fachada com colunas romanas.
O prédio, que foi o primeiro a incorporar uma estação de Metro na sua base, a estação Chambers Street, tem uma série de influências clássicas da arquitetura, nomeadamente do Romano, do Renascimento italiano e do Beaux-Arts.
Apesar de ter uma altura 180m, o que, nesta cidade, parece ser razoavelmente baixo, acaba por ser um dos edifícios governamentais mais altos de todo o mundo.
O edifício é um dos mais antigos e famosos da cidade, com uma arquitetura preciosa, o que levou a que fosse escolhido para diversas aparições em produções de cinema.
A zona dos piers, sobretudo o Pier 17, é também um local de concentração de restaurantes, a maioria especializados em seafood, e que atraem sempre muitos turistas. É também especialmente emoldurada pela paisagem magnífica de um conjunto de torres na primeira linha, junto ao rio, onde se encontram fundeados alguns veleiros de grande porte.
Entretanto saímos da zona marginal e deambulámos pelo chamado Financial District, sobretudo a zona mais próxima do coração da finança nova-iorquina, o Wall Street.
Além de um conjunto quase infinito de escritórios de instituições financeiras, o centro desta zona fica na interceção das ruas Wall St, Nassau St e Broad St, onde se localizam o Federal Hall e o New York Stock Exchange.
O Federal Hall foi construído no ano de 1700 como sede do governo da cidade de Nova Iorque, e mais tarde serviu como primeiro edifício do Capitólio dos Estados Unidos, e foi mesmo neste local que George Washington tomou posse como primeiro presidente dos Estados Unidos.
No entanto o edifício original seria demolido e seria construído depois, em 1842, o edifício atual, que funciona como museu comemorativo e memorial ao antigo Federal Hall e a George Washington.
O New York Stock Exchange (NYSE) ou Bolsa de Valores de Nova Iorque, fica um pouco à frente do Federal Hall, na Broad Street. A NYSE, que é atualmente administrada pela NYSE-Euronext, foi criada em 1792 e é uma das principais e das mais antigas bolsas de todo o mundo. O edifício tem uma arquitetura clássica com um conjunto de colunas gregas na sua fachada e uma imensa escultura decorativa de baixo-relevo no seu pórtico… mas o que mais se destaca é a bandeira americana gigante que cobre toda a fachada.
O touro foi concebido pelo artista italiano Arturo de Modica e foi instalado em dezembro de 1989, originalmente na Broad Street, em frente ao edifício da Bolsa de Valores. A instalação foi feita de forma provocatória, sem qualquer aviso prévio... num dia não havia lá nada e na manhã seguinte já lá estava o touro.
Depois da sua instalação junto ao edifício da Bolsa, a escultura foi apreendida pela polícia de Nova Iorque e foi levada para um parque de automóveis, onde ficou alguns dias. Mas, o protesto público que se seguiu, fez com que a estátua fosse rapidamente reinstalada, mas, desta vez, dois quarteirões abaixo, no parque Bowling Green, junto à Broadway, onde se encontra atualmente.
A escultura representa um touro em posição de ataque e simboliza um mercado financeiro agressivo, o chamado bull market. O escultor idealizou a estátua logo após o crash da bolsa de valores de Nova Iorque, em 1987, a chamada "segunda-feira negra", e resolveu oferecê-la à cidade, como símbolo da força e poder do povo americano. Modica gastou (a modica quantia de) 360 mil dólares das suas economias na execução desta obra, mas certamente, de forma indireta e ao longo da carreira, terá tido um benefício significativo com a inclusão no seu curriculum deste ícone da cidade de Nova Iorque.
Trata-se de um parque urbano com cerca de 10 hectares de área verde localizado no Sul da ilha de Manhattan, e que foi construído no início do século XX sobre um antigo aterro sanitário.
É também deste local que saem os barcos com destino à Liberty Island, onde se encontra a Estátua, um dos principais pontos turísticos da cidade.
Depois dos ataques do 11 de setembro a escultura foi recuperada de uma pilha de escombros, desmantelada e enviada para um armazém. Entretanto, como se tratava de um objeto que preservava a memória daquele local, a escultura acabou por retornar a Manhattan apenas seis meses depois do ataque, e foi novamente erguida, desta vez no Battery Park, a alguns quarteirões do local onde se encontrava anteriormente. O próprio Koenig supervisionou esse trabalho de remontagem da escultura que passou a ser um memorial às vítimas dos ataques. Koenig disse "Era uma escultura, agora é um monumento", "Agora tem uma beleza diferente, que eu nunca poderia imaginar. Tem a sua própria vida, diferente da que eu lhe dei".
Foi este o símbolo, bem mais que uma escultura, que encontrámos nesta zona da cidade.
Ainda pela zona do downtown, enquanto percorremos um conjunto de ruas, sempre emparedadas por arranha-céus gigantes, surge-nos inesperadamente uma igreja do século XVIII. A Trinity Church é uma capela pertencente à Igreja Anglicana localizada bem no coração da finança de Manhattan, no cruzamento entre a Wall Street e a Broadway Avenue.
Não sentimos a importância e a carga emotiva daquele local... penso que nem quiséssemos mesmo sentir o dramatismo que lhe está associado, talvez porque todos nós já tivéssemos feito o luto que aqueles acontecimentos justificavam. Mas talvez mais tarde, com a inauguração do edifício e a criação de um memorial, esse exercício de reflexão volte a ser possível... talvez mesmo inevitável.
O nosso grupo era constituído por cinco engenheiros civis e uma médica e, por isso, não descansámos enquanto não estávamos dentro do estaleiro a fazer perguntas ao encarregado.
Entre as várias informações que nos transmitiram sobre o novo projeto e sobre a construção, e que vos vou poupar, por serem demasiado exclusivas de quem anda nesta coisa das obras, mostraram-nos ainda algumas imagens virtuais do edifício que virá a ser o futuro One World Trade Center.
