Depois do cruzeiro pelo rio Hudson, que terminou a meio da manhã, tínhamos ainda um dia longo pela frente que seria utilizado para fazermos o Percurso 3, numa caminhada que nos iria levar ao longo dos edifícios e arranha-céus mais emblemáticos da zona do East Midtown.
Nas ruas e avenidas envolventes sentimo-nos tão pequeninos no meio daqueles arranha-céus, quase todos bem peculiares e autênticas jóias da arquitetura.
O Chrysler Building foi inaugurado em 1931 para instalar a sede da empresa americana de automóveis Chrysler. Tem uma altura de 319m e é, neste momento, o terceiro edifício mais alto da cidade.
O projeto original foi do arquiteto Van Alen e o edifício é sobretudo assinalado pela coroa que se assemelha a uma lanterna que, à noite, parece flutuar no centro de Nova Iorque. Há ainda a particularidade do edifício ter sido integralmente forrado a alvenaria de tijolo, contendo quase 4 milhões de tijolos, e é mesmo considerado atualmente como a mais alta estrutura de todo o mundo revestida a tijolo.
Trata-se do edifício-sede da Organização das Nações Unidas que foi construído entre 1949 e 1952, e foi projetado pelo arquiteto brasileiro Óscar Niemeyer, sendo bem evidentes as semelhanças com alguns traços arquitetónicos que se encontram na cidade de Brasília.
Quando da nossa viagem o edifício era utilizado exclusivamente por escritórios mas, atualmente, desde 2015, a torre está parcialmente ocupada por um hotel de luxo com 273 quartos, o New York Edition Hotel.
Na interceção da 5th avenida com a Broadway fica o Flatiron Building. Foi um dos primeiros arranha-céus construídos na cidade e tem esse nome por ter uma forma semelhante à de um ferro de engomar. Foi inaugurado em 1902 e possui 22 andares e 87 metros de altura.
Quando foi inaugurado era um dos prédios mais altos do mundo, mas atualmente parece-nos um edifício bastante baixo. O seu projeto foi concebido pelo arquiteto Daniel Burnham no estilo Beaux-Arts, ou Renascimento francês.
Já ao final da tarde subimos a 5th Avenue até à 34th Street e entrámos no Empire State Building de forma a chegarmos ao topo ainda com luz solar.
Como referi é conveniente levar os ingressos já comprados para minimizar demoras, no entanto, e mesmo com os bilhetes, será expectável que se perca algum tempo na fila para o elevador... e quando digo algum tempo, quero dizer mais de uma hora (que foi o que demorámos). Mas vão ver que vale a pena, no final a paisagem é inesquecível.
O Empire State Building é um arranha-céu com 102 andares e uma altura de 381m até ao terraço de cobertura, mas chega aos 443m incluindo a torre da antena. Desde a sua inauguração em 1931 o edifício era o mais alto do mundo, e manteve esse estatuto durante quase 40 anos, quando foi concluída a Torre Norte do complexo do World Trade Center, no final de 1970.
Algumas curiosidades marcaram também a história deste edifício. Por exemplo, em 1933 a torre ficou associada a um filme que se tornou um clássico, o King Kong, onde o gorila se pendura no prédio para combater os aviões que o tentavam caçar. Mais tarde, em 1976, o edifício volta a aparecer no remake desse mesmo filme.
E já fora da ficção, em 1945, um bombardeio B-25 perdeu as referências devido a um forte nevoeiro e colidiu com a fachada Norte do edifício entre os andares 78 e 80, causando 14 mortes. O incêndio provocado pela colisão foi controlado em apenas 40 min, o que garantiu que o edifício não se tivesse desmoronado.
No final da longa espera chegámos finalmente ao patamar de observação. Primeiro ainda no meio de alguma confusão até nos aproximarmos da grade de proteção para conseguirmos contemplar a paisagem.
Estávamos no final de uma tarde quente de junho e quando conseguimos olhar sobre a cidade, fomos engolidos por uma sensação indescritível que nos deixou arrepiados, como se o mundo estivesse ali aos nossos pés... e já não quisemos sair mais daquele lugar.
Começámos por contemplar a cidade ainda ao entardecer, esperámos pela chegada das cores pôr-do-sol e, por fim, deixámo-nos ficar até que a noite caísse e a cidade se fosse iluminando através de milhões de pontos luminosos... transformando aquela noite numa noite inesquecível, e aquela cidade na mais bela cidade jamais vista.
Não será fácil reproduzir as sensações esmagadoras que nos tomaram no alto daquela torre e por isso vou deixar aqui algumas fotos que mostram um bocadinho daquilo que pudemos contemplar.
Acabámos este dia completamente maravilhados e perfeitamente rendidos aos encantos desta cidade.
